Самолеты с двигателями BMW (БМВ) били один рекорд за другим: в 1919 году Франц Зено Димер устанавливает мировой рекорд – он поднялся на высоту 9760 метров на самолете, оснащенном двигателем BMW IV; 1924 год – первый межконтинентальный перелет в Персию на самолете с силовыми агрегатами BMW.

Однако в 1928 году BMW покупает автомобильный завод в Айзенахе (Тюрингия), а вслед за этим – и лицензию на производство автомобиля DIXI. Надо отметить, что до сороковых годов все автомобили BMW производились именно в Айзенахе, несмотря на то, что главное здание компании было построено в Мюнхене.

В 1933 году компания представляет лимузин с характерной для всего BMW дизайнерской деталью – радиаторной решеткой с двумя овалами. На спортивном поприще BMW также выделилась, выпустив небольшим тиражом (чуть меньше 500 экз.) модель 328, задавшую тон спортивным купе на долгий период. Вторая мировая война полностью разрушила экономику Германии, и концерн BMW не был исключением. Часть производственных ресурсов оказалась на территории ГДР, а главный рынок сбыта – собственно Германия – просто отсутствовал по причине финансовой несостоятельности населения. Выходя из штопора, бывшая авиационная компания налаживает сначала производство мотоциклов, а затем по лицензии Izetta выпуск уникальных мотоколясок с единственной дверью в передней части.

В 1951 году компания выпускает первый послевоенный автомобиль, который год спустя обернется финансовой неудачей. В 1959 году, пережив острый кризис из-за потерь в секторе больших лимузинов, компания ставит на поток первую модель, завоевавшую всеобщее признание – BMW 700. Шестидесятые и семидесятые годы проходят в жестких темпах развития производства – этому способствовал и повышенный спрос на мотоциклы, и быстрый экономический рост страны. BMW продолжает развивать традиции купе. В конце 70-х КБ компании начинают разработку двигателей с цифровым управлением, а в начале 80-х внедряют систему ABS.

В 1988 году начинается производство первого немецкого послевоенного автомобиля, оснащенного 12-цилиндровым двигателем – родстера Z1 (в настоящее время он нашел в свое продолжение в моделях Z3 и Z9). Уверенно расширяясь, в течение 90-х годов компания учреждает большое количество своих представительств в разных странах мира.